Что такое Сретение Господне: объясняем простыми словами

Есть христианские праздники, о которых знают буквально все. И могут в двух словах описать, что же, собственно, отмечают верующие. Рождество — Христос родился. Пасха — Христос воскрес. А что такое Сретение Господне? Что вообще значит это непривычное современному человеку слово — «сретение»? Разобрались в хронологии событий Сретения.

Сретение Господне — один из самых важных христианских праздников. Его отмечают 15 февраля (по православному календарю).

Но что это вообще значит?

Слово «сретение» звучит странно — и это нормально. Это старославянское слово, которое значит «встреча».

Так что Сретение Господне — это встреча с Богом.

Но не просто так, а встреча двух миров: Старый мир — Ветхий Завет, законы, пророчества; Новый мир — пришёл Христос, Спаситель, Новый Завет.

Это день, когда Младенец Иисус, всего через 40 дней после Рождества, впервые вошёл в Храм — и его встретил человек, который ждал Его всю жизнь.

Почему именно через 40 дней

В те времена у иудеев (евреев) был закон Моисея — и он был очень строгим.

Когда рождался мальчик, мать не могла ходить в Храм 40 дней — это был период «очищения».
После этого она должна была принести жертву в Храм:

• Ягнёнок — как жертва за грехи
• Голубь — как жертва всесожжения

Если семья была бедной, как и семья Иосифа и Марии — достаточно было двух голубей.

Дева Мария как Богородица в обряде очищения не нуждалась, но, будучи праведной иудейкой, повиновалась: пожертвовала двух голубей, пришла в Иерусалимский храм на 40 день — и принесла младенца. Хотя малышей разрешалось «выкупить» обратно в семью, Мария знала, что Иисус пришел в мир исполнить волю Отца.

В храме Марию и Иосифа встретил праведный старец Симеон, которому Святой Дух предсказал не умирать до встречи Спасителя. Тогда Симеон взял младенца на руки, узнал в нем Мессию и произнес пророческие слова — «Песнь Симеона Богоприимца», которая символизирует исполнение Божьих обещаний и отражает веру, надежду и благодарность.

Также в храме находилась пророчица Анна, вдова на 84 году жизни, посещавшая службы ежедневно и еженощно. Анна одна из первых увидела пришествие Мессии.

В этом и заключается суть торжества: событие символизирует встречу человечества с Богом. Отмечать его начали в Иерусалиме в IV веке. Поначалу Сретение воспринимали просто как завершение 40-дневного периода после Богоявления, но со временем оно стало самостоятельным торжеством и распространилось по христианскому миру. Например, в Византии на торжество Сретения Господня даже приходится официальный выходной.

Традиции и обычаи

В этот день верующие участвуют в Божественной литургии, исповедуются и причащаются. Духовный смысл праздника подкрепляется молитвами.

Освещение свечей проходит во время праздничного богослужения 15 февраля. Как правило, на утренней Божественной литургии или накануне вечером во время всенощного бдения.

Сретенская свеча символизирует спасительный Свет Иисуса, ее горение — пламя веры и любви к Богу и выражение готовности посвятить себя Его служению. Причем истинная сила свечи — в вере и молитве.

В день Сретения Господня в православных церквях совершается малое освящение воды. Это значит, что в воду погружают крест и читают молитвы, после чего вода считается освященной и приобретает особые свойства, символизирует духовное очищение и благословение.

Используют воду для:

• Окропления жилища;
• Лечения болезней;
• Защиты от зла в моменты опасности или искушений.

Хранить воду необходимо в чистом сосуде в почетном месте дома и относиться к ней с благоговением — употреблять с молитвой и благоговением.

Сретенскую воду и иконы принято дарить близким — особенно тем, кто по каким-то причинам не смог присутствовать на богослужении.